La Sierra de Mariola separa las comarcas de l'Alcoià y del Comptat (Alicante) de la comarca de la Vall d'Albaida (Valencia). Su máxima altura es el Montcabrer, de 1390 metros. El punto de inicio de la ruta es Agres, un pueblo de montaña de calles empinadas, fuentes de agua fresca y un santuario del siglo XVI dedicado a la Mare de Deu.
Ficha de ruta
Fecha: Septiembre - 2006 Tipo de ruta: Ruta circular, por pistas y senderos, señalada con postes, pintura y mojones. Seguimos el PR V 27 y el GR 7. Distancia: 15,8 km. Duración: 3 horas, ruta de las cavas (5 horas subiendo al Montcabrer). Desnivel positivo: 500 metros (900 m. subiendo al Montcabrer). Dificultad: Buena preparación física. Mapa Topográfico Nacional. Pliegos 820-II (Ontinyent) y 821-I (Muro de Alcoy).
Descripción de la ruta
Santuario - Refugio Montcabrer (1 hora)
El sendero comienza junto al santuario (señal del PR V 27 a Cocentaina) y asciende por esta zona de umbría de Mariola hasta llegar al refugio Montcabrer, mantenido por el CEA. Durante el recorrido atravesamos una pequeña pista (por la que nos podemos desviar para ver una tejera) y pasamos junto a un pequeño pozo nevero, la cava del Teix. Una vez en el refugio, nos podemos acercar a ver la cava de l’Habitació y subir en unos pocos minutos al pico Teix (1264 m) .
Refugio - Montcabrer (45 minutos.)
Desde el refugio vamos a seguir el PR V 27 por una pista a mano izquierda, tras pasar una cadena. En la siguiente bifurcación seguiremos por la izquierda, primero por pista y luego por sendero hasta localizar en un collado un poste indicador de la ruta. Desde el poste debemos comenzar a subir hacia las paredes del Montcabrer, en dirección sur. Pasaremos por debajo de dichas paredes, cerca de la Font del Povet, dando un rodeo por la cara sur hasta llegar al vértice del Montcabrer (1390 m).
Montcabrer - Refugio (45 minutos)
Dejamos el pico por un sendero que desciende en dirección oeste, y que nos conduce hasta el camino de Mariola, cerca del Mas de la Foia Ampla. Seguimos el camino a la derecha, pasamos junto a una fuente, y continuamos hasta salir a la pista por la que vinimos anteriormente. Por la izquierda se vuelve al refugio Montcabrer.
Refugio - Cava Don Miguel (1 hora y media)
Desde el refugio caminamos por la pista de tierra en dirección a la cercana cava Gran, un espectacular pozo nevero que conserva la arcada de su antigua cubierta.
Si seguimos por la pista, y por la segunda bifurcación que encontramos a mano derecha, podemos bajar unos metros para ver la caveta del Buitre. Desandamos el camino, volvemos a la pista y seguimos hasta la primera curva. Señalizado con un mojón encontraremos un sendero que abandona la pista para seguir por el cordal de la sierra. El sendero está marcado con mojones y señal amarilla, y atraviesa un par de lapiaces antes de llegar a la cava de Don Miguel, otro magnífico pozo nevero.
Cava Don Miguel - Agres (30 - 45 minutos)
Desde la cava bajamos por un sendero en dirección noreste, y después por una pista, siguiendo la indicación al refugio Montblanc. Desde el refugio, por la pista asfaltada, a la derecha, volvemos al santuario.
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